Une exploitation minière durable veut dire une gestion d’eau durable

Fraichement sorti du premier ICM Congrès & Expo de E2metrix, tenu la semaine dernière à Montréal, c’est clair pour moi que l’industrie minière canadienne est sur la bonne voie. Ihsen Ben Salah, notre VP de technologie et innovation, et moi étions sur place, à notre stand, pour rencontrer les parties prenantes de l’industrie minière afin de les aider dans l’application des pratiques durables à l’un des plus gros défis auxquels les mines sont confrontées: l’usage et la gestion responsable de l’eau.

Aussi, j’ai eu l’occasion de présenter sur la scène de l’ICM Expo Innovation, l’ECOTHOR^MD, notre abordable plateforme CleanTech pour le contrôle et l’enlèvement des contaminants de l’eau minière et des eaux usées. Avec 10 brevets (obtenus et en cours) couvrant notre propriété des processus d’électrocoagulation, électro-oxydation et électro-désinfection, l’ECOTHOR^MD avec sa faible empreinte au sol et sa facilité d’opération peut adresser plusieurs contaminants rencontrés par les minières et les transformateurs de minéraux, incluant l’azote ammoniacal, les métaux lourds et dissous, les hydrocarbures à longues chaines, les solides suspendus (TSS) et autres.  En plus, E2metrix poursuit le travail d’investiguer d’autres contaminants émergeants, incluant le sélénium, les cyanures, les Thio-sels et autres. Un projet intéressant dans deux mines canadiennes, pour adresser des contaminants multiples, va être initié dans les prochaines semaines.

J’étais encouragé de voir plusieurs sessions dédiées à l’eau à l’ICM. L’eau est utilisée dans le traitement des minéraux, mais elle est aussi collectée sur site, y compris dans les mines. Un défi auquel les mines font face inclut l’enlèvement de l’azote ammoniacal dans les eaux minières généré par les résidus d’explosifs. Sans le traitement adéquat, l’eau chargée d’ammoniac est toxique pour les poissons et ne peut pas être rejetée dans l’environnement. L’ECOTHOR^MD, en profitant de ses anodes à base de magnésium, peut être appliqué pour réduire les niveaux d’ammoniac à un niveau en dessous du niveau toxique. Dorénavant, et avec les nouvelles réglementations qui rentrent en vigueur en 2021, concernant les limites de décharge d’ammoniac, beaucoup de mines canadiennes doivent adresser cela.

L’ECOTHOR^MD peut être aussi appliqué à d’autres industries, allant des eaux usées municipales et le lixiviat des sites d’enfouissement. Il permet l’enlèvement des nutriments (l’azote ammoniacal et le phosphore), des métaux, des hydrocarbures, des huiles et graisses (FOGs), de la DBO5, de la DCO, ainsi que d’autres contaminants émergeants (exemple : fluorures, PFAS).

Les interactions que Ihsen et moi avaient à l’ICM étaient vraiment positives. Chaque partie prenante comprenait que les enjeux sont élevés. La durabilité de l’eau veut dire la durabilité de la mine. E2metrix veut contribuer à cet élan en offrant l’ECOTHOR^MD, son électro-technologie révolutionnaire pour adresser certains de ces importants défis auxquels l’industrie minière est confrontée.

Par: Tom Whitton, E2metrix Inc.